|
ISS experiment kan leiden tot vaccin Salmonella |
|
|
|
|
Geschreven door Marcel-Jan Krijgsman op
maandag 07 september 2009
|
|
|
 Een experiment dat aan boord van ruimtestation ISS is uitgevoerd zou heel goed kunnen leiden tot een vaccin tegen Salmonella, een bacterie die jaarlijks miljoenen mensen ziek maakt en soms dodelijk is. Het bedrijf Astrogenetix uit Austin, Texas, is dicht bij de fase dat het vaccin door mensen getest mag worden. Dit resultaat zou een mooie opsteker kunnen zijn voor NASA, die zo kan laten zien dat ISS echt belangrijk resultaat oplevert.
Het onderzoek begon te rollen toen Astrogenetix er achter kwam dat Salmonella bacteriën in microzwaartekracht ziekteverwekkender werd (wat wel vaker gebeurt bij bacteriën in de ruimte). In de ruimte liet het bedrijf onderzoek doen welk gen daar voor verantwoordelijk was. Na testen kwam men uit op twee genen. Deze genen werden elk afzonderlijk verwijderd bij bacteriemonsters en ook dit werd weer getest aan boord van ISS. Bacterïën zonder een van de twee genen bleken geen vlieg meer kwaad te doen. Of beter gezegd: geen worm, want daarop werden de bacteriën getest.
Astronaut Dominic Gorie, commandant van missie STS-123, start een experiment met Salmonella bacteriën.
De onschuldige versie van de Salmonella kan ingezet worden als vaccin. Het menselijk lichaam kan daar dan antilichamen voor produceren, zodat wanneer de gevaarlijke variant opduikt, die antilichamen ingezet kunnen worden.
"We staan echt aan de vooravond van iets nieuws hier", zegt Thomas B. Pickens, directeur van Astrotech, het moederbedrijf van Astrogenetix. Astrogenetix is namelijk al bezig om met andere bacteriën hetzelfde te doen. Men is momenteel bezig met onderzoek met de Staphilococcus aureus bacterie die de huidziekte mersa veroorzaakt. De shuttle Discovery neemt die monsters deze week mee terug naar Aarde. Verder neemt de shuttle monsters van Streptococcus pneumonia, veroorzaker van longontsteking, Enterococcus faecalis, Listeria monocytogenes en Pseudomonas aeruginosa mee naar ISS.
Dit nieuws komt als geroepen voor NASA, die al sinds het Skylab programma in de jaren zeventig heeft geroepen dat onderzoek tot nieuwe medicijnen kan leiden. Deze tastbare wetenschappelijke resultaten zijn ook precies wat de internationale partners nodig hebben om te verantwoorden dat ISS na 2015 operationeel blijft. Het is een van de punten dat ook erg in de schijnwerpers staat, met het oog op de beslissingen die genomen moeten worden over de toekomst van de Amerikaanse ruimtevaart.
Bron: SpaceflightNow.com.
|
