Spirit en Opportunity zijn afhankelijk van zonne-energie dat wordt opgenomen door de zonnepanelen. Een stofstorm kan de zon enige tijd bedekken, waardoor beide rovers het tijdelijk zonder energie zouden moeten doen. Voorlopig is dit nog niet het geval.

Wetenschappers verwachten dat de storm nog zeker een week standhoudt. Opportunity zou oorspronkelijk deze week afdalen in de Victoriakrater. Nu blijft Opportunity even zitten waar hij zit om energie te sparen. "De storm heeft een negatieve invloed op beide rovers en zorgt ervoor dat Opportunity minder energie heeft", vertelt John Callas, projectmanager van het Mars Exploration Rover programma. "We houden de storm in de gaten en verwachten dat de afdaling pas na 13 juli plaatsvindt."

Callas is optimistisch over de huidige situatie. "De atmosfeer laat weer meer zonlicht door, waardoor wij menen dat de storm voorbij het hoogtepunt is. De situatie kan snel opklaren, maar we moeten gewoon nog even wachten."

Momenteel ziet het er minder rooskleurig uit voor Opportunity. Een paar weken terug kon de rover nog 765 watturen aan energie vergaren, maar nu is dat gedaald naar 402 watturen. Een afdaling in een donkere krater zit er dus nog even niet in.

Bron: Mars Exploration Rover site


[related]
Gerelateerde nieuwsberichten
{related:|related_date|: |related_title|
} [/related]