In 2005 liet Deep Impact een 'impactor' los op de komeet Tempel 1. De impactor kwam met een gigantische klap terecht op het oppervlak van de komeet en veroorzaakte een enorme stofwolk. Sindsdien heeft de moederschip weinig meer ondernomen.
Hetzelfde geldt eigenlijk voor Stardust. Deze ruimtesonde voert nu ook niets meer uit. Vorig jaar liet de sonde een capsule los, die op aarde terechtkwam. In deze capsule zaten deeltjes van de komeet Wild 2, die Stardust eerder wist te verzamelen.
Wetenschappers gaan Deep Impact later dit jaar activeren voor een tweedelige missie, waarvan het eerste deel bestaat uit het verzamelen van data over exoplaneten om te zien of ze ringen of manen hebben. Deep Impact kijkt daarvoor naar sterren waarvan bekend is dat daar gasplaneten omheen draaien. Daarna zal Deep Impact in december 2008 langs de komeet 85P/Boethin vliegen. Nog nooit eerder is deze kleine komeet bezocht door een ruimtesonde. 85P/Boethin draait iedere elf jaar om de zon en werd in 1975 ontdekt.
Stardust wordt naar Tempel 1 gestuurd om daar de krater te onderzoeken die de Deep Impact missie in 2005 heeft achtergelaten. Tempel 1 wordt daarmee de eerste komeet die door twee ruimtemissies in twee verschillende jaren wordt bezocht. Wetenschappers slaagden er in 2005 niet in om de achtergelaten krater te observeren, omdat een stofwolk het zicht blokkeerde. Nu grijpt Stardust deze kans wel, maar pas in 2011.
Bron: Physorg
Deep Impact veranderde het oppervlak van de komeet Tempel 1.
[related]
Gerelateerde nieuwsberichten
{related:|related_date|: |related_title|
} [/related]
